Ik heb (nog) niet met de kite gevlogen dus hoop dat jullie iets kunnen met mijn
GIN ZULU II 9m REVIEW
van tas tot bar
De TasDe zulu II tas is ruim van formaat. als de vlieger netjes is opgevouwen, is er nog ruimte over om wat benodigdheden op te bergen. Een pomp kan makkelijk in het voorvak opgeborgen worden. De tas heeft aan beide zijkanten panelen van mesh-materiaal waardoor de tas ventileert. Hierdoor kan eventueel resterend vocht uit de kite nog ontsnappen. In de klep van de tas is nog wat ruimte voor kleine spullen. Toen ik de kite in mijn bezit kreeg was hierin een tweede tas opgeborgen. Deze tweede tas is een eenvoudige zak waar de kite in opgeborgen zou kunnen worden met opgeblazen struts. De schouderbanden van de tas zijn zacht doch stevig en de tas zit lekker op je rug.
De KiteNaar zeggen van de handleiding is de Zulu II 9m een 5 struts, all-round kite met precies genoeg C-kite DNA om de goede eigenschappen van een C te mengen met de voordelen van een SLE. In de profielfoto van de zulu is wel te zien dat hij meer op een SLE lijkt dan op een diepe C-shape. Na een minuutje of twee rustig pompen is de 9 meter gevuld en kun je volgens de handleiding van 14 tot 32 knopen gaan vliegen.
De zulu II heeft twee inflate en deflate openingen, beiden zijn niet voorzien van kleppen waardoor de ventielen duurzamer, maar iets minder gebruiksvriendelijk worden. De dubbel uitgevoerde ventielen dragen ook bij aan de duurzaamheid, maar laten de kite ook nog sneller leeglopen indien nodig, zeker bij het oprollen/vouwen van de kite kan dit meerwaarde bieden. Tussen de ventielen zit een handvat, dat ook gebruikt wordt om de pomp leash aan vast te maken.
De zulu heeft een one-pump systeem en heeft externe verbindingen naar de struts. Deze zitten met tie-wraps vast aan de bladders. Uiteraard zijn ook deze delen netjes afgewerkt met neopreen om het doek te beschermen. De strutclips zijn ook netjes ingepakt en zijn gemakkelijk te openen en te sluiten.
Naast de ventielen zit een ritssluiting om eventueel bladder wisselen te vergemakkelijken. Het lipje van de rits is netjes afgedekt met een stukje neopreen.
De voorzijde van de leading edge is solide afgewerkt. Op diverse plaatsen zijn verstevigingen aangebracht.
Op de struts is de kite voorzien van lange, dikke bumpers om de meest kwetsbare plekken goed te beschermen.
De zulu heeft een betrekkelijk eenvoudige bridle, die zich eenvoudig laat verplaatsen om het karakter van de kite aan te passen aan de persoonlijke voorkeur of de weersomstandigheden. Op de leading edge is de bridle op twee plaatsen per kant vastgezet door middel van een verstevigde verbinding.
In de lus die door deze twee punten en de lijn wordt gevormd is een uniek GIN concept te vinden, de low friction ring. Een variant op een katrol die minder slijtagegevoelig is. Net als bij een katrol is het wel belangrijk om te zorgen dat er geen zand tussen de lijn en de ring zit. Het systeem maakt een degelijke indruk en zoals door de naam wordt gesuggereerd loopt de lijn zeer soepel door de ring.
De derde aanhechting van de voorste bridle is naar smaak af te stellen van freeride naar freestyle. Het overzetten gaat bijzonder gemakkelijk door de bridlelijn aan één van de al aanwezige eindjes te knopen. Op onderstaande foto zijn ook nog een aantal verstevigingen van LE te zien.
De achterste bridle is ook naar smaak af te stellen en bestaat uit één directe lijn. De bardruk is hiermee in te stellen van Light naar Lighter.
De uiteindes van de bridle zijn kluns-proof, de voorste lijnen eindigen met een lus, de achtersten hebben knoopjes waarmee een basistrim nog af te stellen is. Het verwisselen van de voor en achterlijnen is hiermee zo goed als onmogelijk geworden. De kleurcodering is niet geheel standaard, de voorste lijnen zijn rood gekleurd, de achterlijnen zijn blauw en wit. Wellicht was een systeem met vier verschillende kleuren nog handiger geweest voor beginnende kiters.
Het doek van de kite is bijzonder solide, er is niet bezuinigd op dacron en alle delen die extra slijtagegevoelig zijn of meer kracht te verwerken krijgen zijn hieruit vervaardigd. De kite wordt hierdoor wel wat zwaarder maar zeker zoveel duurzamer. De delen die bijzonder veel krachter te verwerken krijgen zijn daarnaast nog extra verstevigd. De ruimte van de trailing edge tot de graphic is ook van dacron en ondanks dat deze demo kite al wat wind gezien heeft was er door mij geen spoor van delaminatie van het spinnakerdoek te ontdekken.
De uiteindes van de struts bij de TE zijn daarnaast nog verstevigd met kevlar en op de punten van de kite zijn lijngeleiders geplaatst die ervoor zorgen dat een lijn niet gemakkelijk achter de uiteindes van de leading edge kunnen blijven haken. Uiteraard is de kite ook voorzien van stevige self-rescue handles.
De BarDe meegeleverde bar is een modern ogend exemplaar van 48 cm. In de bar opborgen zitten twee elastieken om opgerolde lijnen vast te zetten. De chickenloop is uitgevoerd met een draaibare donkey dick en een leash ook aan de zijkanten. de bovenzijde van de chickenloop is in neopreen gevat. boven de loop zit een swivelsysteem. in mijn optiek oogt deze nogal fragiel, maar ik twijfel er niet aan dat GIN deze constructie voldoende heeft getest. Boven de swivel bevinden zich de quickrelease en leashrelease.
De QR bestaat uit een met neopreen overtrokken kunststof koker. Het releasen vergt een prettig aanvoelende kracht. Indien getrokken blijft de loop aan het harnas van de kiter bevestigt en blijft de kite met 1 lijn verbonden met de chickenloop. Het opnieuw vaarklaar maken van de QR is simpel en snel. Op het neopreen van de QR staat de gewichtseis die het systeem aan de gebruiker stelt: 35 tot 110 kg, de grote jongens onder ons zullen dus wellicht verder moeten zoeken.
De depowerlijn en safetylijn lopen door een barinsert. In de opening is een metalen pen geplaatst die de depowerlijnen en safetylijn netjes naast elkaar laat lopen. Hierdoor kunnen geen draaiingen ontstaan waardoor de veiligheid van het systeem gevaar zou kunnen lopen.
Het trimmen van de kite gebeurt op onorthodoxe, maar doordachte wijze. In plaats van een traploze regeling van de trim werkt GIN met een 0% - 50% en 100% trim systeem. In de praktijk is er dus snel te trimmen zonder overbodig lange koorden of banden.
De fraaie graphics van de bar zijn doorgetrokken op de floaters. Deze zijn uitgevoerd met nog een extra safety systeem om de lijnen los van de bar te kunnen trekken. Deze werkt uitsluitend onder weinig tot geen lijnspanning!
Als we na de trimadjuster de lijnen verder richting de kite volgen komen we een balletje op de safetylijn tegen. Deze stopper zorgt ervoor dat bij een getrokken QR de bar niet onnodig verder over de lijnen wegschuift.
Na deze bal komen we bij de ringen waar de safetylijn overgaat in de gebruikelijke, rode lijn naar de kite. Gekozen is voor een simpel maar degelijk systeem met twee gesmeedde ringen.
De eindes van de lijnen zijn wederom kluns-proof om aan te sluiten op de bridles eindes. De kleurcodering van de bridlelijnen is hier overgenomen en vergissingen zijn dus bijzonder lastig. Ook hier zou een codering met vier kleuren het vertrouwen van een beginner kunnen vergroten.
SamenvattendDe Zulu II 9m maakt op mij een heel degelijke indruk. De kite ziet er stevig uit, is goed afgewerkt en heeft een fraai ontwerp. Een beginner zou zich denk in niet erg druk hoeven maken over wat stuurfoutjes of crashes. De low friction ring is naar mijn weten uniek in kiteland en zou wat mij betreft op meer kites gevonden mogen worden. Verbeterpunten kunnen gevonden worden in de ventielen, tenminste één uitvoeren met een one-way valve zou weinig nadelen hebben voor de duurzaamheid, maar wel voordelen voor het gebruiksgemak. Ook een codering van de lijn attachments met vier kleuren zou ik nog mooier hebben gevonden dan het huidige driekleuren systeem. Verder lijkt aan alles gedacht.
De bar ziet er prima uit en de veiligheidssystemen zijn op hoog niveau. De plaatsing van de leash release vind ik niet mooi om te zien, maar werkt prima. Enige minpunt blijft voor mij de swivel, ondanks mijn overtuiging dat alles goed getest is zou ik er zeker wat vertrouwen in moeten opbouwen. Een leash zou wat mij betreft ook bijgeleverd mogen worden.
De totale set lijkt in mijn ogen een absolute aanrader, de minpunten zijn subjectief en klein, de voordelen groter en duidelijker. Zeker nu de Zulu III uitkomt zal de koper van deze kite een geweldige prijs - prestatie verhouding mogen verwachten. Dit niet in de laatste plaats door de goede backup vanuit inside kite.
